Pies towarzyszył człowiekowi od zarania dziejów jako pierwsze udomowione zwierzę.
Psy z których wywodzi się owczarek niemiecki to psy pasterskie, na co dzień ciężko pracujące przy wypasie owiec, co pozwoliło im wskutek naturalnego doboru nabyć i zakodować takie cechy charakteru jak: czujność, nieufność wobec obcych, odwagę, karność i opiekuńczość, oraz uległość wobec przewodnika.
Te właśnie cechy skumulował w sobie owczarek niemiecki.


Protoplastą rasy był urodzony w 1895 roku, a zarejestrowany pod nr 1 w niemieckiej księdze hodowlanej (ZB) HORAND v.Grafrath nabyty jako trzy-letni pies przez rotmistrza Maxa v.Stephanitz.

Pierwotnie pies ten nazywał się HEKTOR v. Linkshrein. Nowe imię i przydomek nadano mu już w majątku rotmistrza, gdzie na jego bazie rozpoczęto, jak na ówczesne czasy profesjonalną hodowlę owczarków niemieckich.
Max v. Stephanitz wraz ze swoim przyjacielem Arturem Meyerem ze Stuttgartu, po długich perypetiach zarejestrował w dniu 22.04.1899 roku Stowarzyszenie dla Owczarków Niemieckich - Verein für Deutsche Schäferhunde - znane do dzisiaj w skrócie jako SV.



Organizacja ta zrzesza obecnie ponad 120.000 członków z całego świata, w tym kilkudziesięciu z Polski.

Od początku tworzenia rasy hodowcy niemieccy kładli duży nacisk na charakter i użytkowość owczarka, dzięki czemu w dzisiejszych czasach mamy rasę, która jest ucieleśnieniem wszelkich marzeń jej twórców.
Owczarek niemiecki jest psem średniej wielkości, silnym i dobrze umięśnionym, o zwartej budowie, eleganckim, inteligentnym, czujnym, odważnym, zrównoważonym i wiernym, a co najważniejsze - przyjacielskim wobec dzieci i opiekunów i zawsze gotowym ich bronić.
Jako jedyna tak wszechstronna rasa na świecie owczarek wykorzystywany jest jako : pies do towarzystwa, stróżujący, obronny, służbowy i pasterski.
Posiada wspaniały węch toteż jest niezrównanym tropicielem w poszukiwaniu przestępców, znikomych ilości narkotyków, czy też bardzo przydatnym jako ratownik górski, a ostatnio fenomenalnie sprawdził się przy poszukiwaniu osób zasypanych w gruzach po trzęsieniach ziemi. Odpowiednio przeszkolony doskonale sprawdza się w roli przewodnika niewidomych.

Tak więc spełniło się wizjonerskie marzenie Maxa v. Stephanitz sprzed ponad stu lat o wspaniałej, inteligentnej rasie i najlepszym przyjacielu człowieka.
To właśnie owczarek niemiecki.